Perbedaan utama: AK-47 adalah senapan serbu selektif 7.62 × 39mm yang dioperasikan gas. Ini dikembangkan di Uni Soviet oleh Mikhail Kalashnikov. AK-56 adalah varian buatan Cina dari keluarga AK. Pada dasarnya, ini adalah salinan dari AK-47 asli.
Baik AK-47 dan AK-56 adalah senapan serbu yang banyak digunakan dalam perang modern. Banyak orang percaya bahwa AK-56 adalah versi terbaru dari AK-47, namun ternyata tidak. Ini sebenarnya salinan AK-47 yang diproduksi oleh sumber yang sama sekali berbeda.
AK-47 adalah senapan serbu selektif 7.62 × 39mm yang dioperasikan gas. Ini dikembangkan di Uni Soviet oleh Mikhail Kalashnikov. “AK” adalah singkatan dari Avtomat Kalashnikova. “47” datang tahun 1947, di mana pistol itu disetujui untuk beberapa pasukan Soviet. Awalnya, Soviet telah mencoba membuat penerima dari lembaran logam yang dicap; namun mereka tidak memiliki teknologi untuk menghasilkan bagian dengan andal. Jadi, akhirnya mereka memilih untuk menggunakan penerima yang terbuat dari baja tempa, yang digiling menjadi bentuk akhir menggunakan berbagai operasi pemesinan. Namun ini memperlambat laju produksi secara keseluruhan.
AK-56 adalah varian buatan Cina dari keluarga AK. Pada dasarnya, ini adalah salinan dari AK-47 asli. Secara resmi, senapan serbu disebut “Tipe-56”, namun, umumnya dan lebih populer disebut sebagai AK-56. “56” mengacu pada tahun 1956 ketika produksi model Cina dimulai.
Pada tahap awal, Tipe-56 adalah salinan langsung dari model AK-47 tipe-1. Pada 1960-an, Cina memasukkan beberapa perbaikan AKM ke dalam senapan. Mereka juga membuat beberapa modifikasi sendiri. Namun, angka 56 tetap sama.
Meski begitu, ada sejumlah perbedaan antara kedua senjata itu. Perbedaan visual adalah bahwa pandangan depan AK-47 adalah tipe terbuka sebagian, sedangkan model Type-56 memiliki pandangan depan berkerudung penuh. Kedua senjata memiliki dimensi yang sama, tetapi AK-56 relatif lebih ringan dari senapan AK-47. AK-56 memiliki bobot 3,8 kg, sedangkan AK-47 memiliki bobot 4,3 kg.
Keduanya menggunakan kartrid 7,62 mm dan memiliki sistem pengumpanan 30 putaran. Namun, AK-47 juga kompatibel dengan 40 drum kotak bulat atau 75 drum drum. Keduanya memiliki jangkauan efektif maksimum sekitar 400 meter. Selain itu, keduanya memiliki aksi penembakan baut yang dioperasikan dengan gas yang berputar, yang berarti bahwa senapan menggunakan tekanan gas di dalam kartrid untuk mengeluarkan kasing bekas dan memasang kartrid baru. Beberapa versi AK-56 juga memiliki bayonet paku lipat sedangkan AK-47 memiliki bayonet pisau yang dapat dilepas. Selain perubahan kecil ini senapan hampir tidak bisa dibedakan.
Baik AK-47 dan AK-56 dan varian modern mereka saat ini merupakan senapan serbu paling populer yang digunakan. Mereka umumnya digunakan oleh banyak pasukan militer dan gerilyawan di seluruh dunia. Tipe-56 diekspor ke berbagai gerakan komunis oleh Cina, terutama di negara-negara dunia ketiga di Asia, Amerika Selatan dan Afrika. Karenanya, hampir satu dari lima senapan tipe AK di dunia saat ini adalah Tipe-56.