Perbedaan utama: Meteor adalah kilatan cahaya yang mengikuti sepotong puing antarplanet saat memasuki atmosfer kita. Meteor bukanlah puing itu sendiri, tetapi kilatan cahaya yang disebabkan oleh puing-puing itu. Jika puing ini berdampak pada bumi itu disebut meteorit.
Meteor adalah kilatan cahaya yang mengikuti sepotong puing antarplanet saat memasuki atmosfer kita. Meteor bukanlah puing itu sendiri, tetapi kilatan cahaya yang disebabkan oleh puing-puing itu. Kita sering menyebut meteor sebagai bintang jatuh atau bintang jatuh.
Meteor, yaitu kilatan cahaya, disebabkan karena puing-puing memanas akibat pijar oleh gesekan atmosfer. Banyak meteor yang muncul terpisah dalam hitungan detik atau menit, dan tampak berasal dari titik tetap yang sama di langit, disebut hujan meteor.
Terkadang puing-puing yang jatuh adalah asteroid yang terlempar dari jalurnya dan ditarik oleh tarikan gravitasi bumi. Namun, sebagian besar objeknya adalah meteoroid. Meteoroid adalah segala puing di Tata Surya. Ukuran meteoroid dapat berkisar dari ukuran sebutir pasir hingga partikel berukuran batu seberat 220 lbs (100 kg).
Ketika meteoroid ini memasuki atmosfer bumi mereka menyebabkan meteor, yaitu jejak cahaya, yang kita sebut sebagai bintang jatuh atau jatuh. Biasanya, meteoroid itu cukup kecil sehingga terbakar dalam prosesnya. Namun, jika meteoroid bertahan dan mendarat di permukaan bumi, atau sebagian darinya, mereka disebut meteorit.
Meteorit bisa dalam berbagai ukuran dan berat apa pun. Meteorit terbesar yang ditemukan di Amerika Serikat adalah Meteorit Willamette. Tingginya 10 kaki (3,05 m) kali 6,5 kaki (1,98 m) lebar 4,25 kaki (1,3 m), dan beratnya sekitar 32.000 pon (14,5 metrik ton). Meteorit terbesar yang ditemukan di Bumi adalah meteorit Hoba, yang beratnya lebih dari 60 ton. Ditemukan dan masih terletak di Daerah Otjozondjupa, Namibia. Namun, ada juga meteorit yang ditemukan di permukaan bulan dan Mars. Oleh karena itu, meteorit adalah sisa puing antarplanet setelah meteoroid memasuki atmosfer dan berdampak pada permukaan.
Secara tradisional, meteorit telah dibagi menjadi tiga kategori besar: meteorit berbatu, meteorit besi dan meteorit besi-besi. Meteorit berbatu adalah batuan, terutama tersusun dari mineral silikat, meteorit besi sebagian besar tersusun dari besi-nikel logam, sedangkan meteorit berbatu mengandung sejumlah besar keduanya. Namun, meteorit saat ini terutama diklasifikasikan berdasarkan struktur, komposisi kimia dan isotop dan mineralogi mereka.