Perbedaan utama: Lautan adalah kumpulan besar air asin yang menutupi hampir tiga perempat permukaan bumi. Sebuah teluk adalah badan air yang ditutupi oleh tanah di tiga sisi.
Lautan dan teluk keduanya merupakan perairan. Badan air membentuk hidrosfer yang meliputi 71% Bumi. Namun, ada beberapa perbedaan dalam apa yang disebut samudera dan apa yang disebut sebagai teluk.
Hidrosfer bumi, yaitu semua badan air di bumi, membentuk Samudra Dunia. Samudra Dunia kemudian dibedakan menjadi 5 samudera, Pasifik, Atlantik, India, Selatan (Antartika), dan Arktik. Lautan ini berada dalam urutan ukuran yang menurun, dengan Samudra Pasifik menjadi yang terbesar, dan Samudra Seni menjadi yang terkecil.
Tidak ada deskripsi resmi untuk samudera, kecuali untuk definisi yang kabur yang menyatakan tubuh air asin yang sangat luas. Lautan mencakup hampir tiga perempat permukaan bumi. Mereka adalah badan air terbesar di planet ini dan mengandung sekitar 230.000 jenis kehidupan laut. Kedalaman lautan berkisar antara 13.000 kaki hingga 35.000 kaki.
Teluk, di sisi lain, adalah badan air yang dikelilingi oleh tanah di tiga sisi. Sebuah teluk juga bisa disebut jurang, laut, suara, bight, teluk, fjord atau ria. Teluk terbesar di dunia adalah Teluk Benggala.
Dibandingkan dengan badan air lainnya, teluk memiliki lebih sedikit aktivitas gelombang dan angin daripada air di luar teluk. Mereka juga cenderung memiliki pantai berpasir dan lebih dangkal dari laut. Mulut teluk bisa lebih sempit dari teluk atau bisa jauh lebih luas, membuka ke laut. Rongga juga dapat berdekatan dengan rongga lainnya.
Ada berbagai cara pembuatan teluk, termasuk sebagai akibat dari pergeseran benua, melalui erosi glasial dan sungai, akibat pelipatan kerak bumi, erosi pantai oleh gelombang dan arus, dan bahkan dapat dibuat oleh manusia.
Teluk biasanya cenderung berisi ikan dan makhluk laut lainnya, dan karena gelombang rendah dan aktivitas angin, mereka menyediakan tempat untuk memancing. Karena mereka juga lebih dangkal daripada lautan, mereka adalah tempat yang bagus untuk penjangkaran yang aman dan biasanya digunakan sebagai pelabuhan.