Perbedaan utama: Konsep penggunaan kembali adalah ketika produk yang baru dibeli dimasukkan ke penggunaan lain setelah penggunaan pertama selesai. Daur ulang adalah pengolahan bahan bekas (limbah) menjadi produk baru untuk mencegah limbah bahan yang berpotensi bermanfaat.
Tiga kata emas untuk menyelamatkan planet kita: kurangi, gunakan kembali, dan daur ulang. Tiga kata ini telah dibor ke kepala kita berulang kali. Dengan pemanasan global dan perubahan suhu yang tiba-tiba, orang-orang mulai memperhatikan ketiga kata ini untuk menunda malapetaka yang akan datang. Meskipun kita sering mendengar kata-kata ini, makna dari kata-kata ini sering cenderung kabur dan menjadi membingungkan.
Mengurangi, menggunakan kembali, dan mendaur ulang adalah bagian dari hirarki limbah, yang merupakan klasifikasi opsi pengelolaan limbah berdasarkan dampak lingkungannya. Hirarki juga mencakup langkah keempat, yang dikenal sebagai pemulihan. Langkah-langkah dalam hierarki bervariasi tergantung pada negara. Reduce adalah konsep minimisasi limbah yang menyarankan cara terbaik untuk menghemat adalah dengan menggunakan lebih sedikit. Ini lebih umum menyiratkan energi, dan sumber daya. Pemulihan mencakup teknik atau metode apa pun yang meminimalkan input energi ke sistem keseluruhan dengan pertukaran energi dari satu sub-sistem dari keseluruhan sistem dengan yang lain. Contohnya adalah menggunakan lebih sedikit listrik dan beralih ke energi matahari.
Meskipun langkah-langkah pengurangan dan pemulihan memainkan peran penting dalam perlindungan lingkungan, mereka menjadi mahal karena membutuhkan sumber daya ramah lingkungan alternatif yang tidak murah. Yang menawarkan manfaat terbaik tanpa biaya bagi konsumen adalah penggunaan kembali dan daur ulang.
Konsep penggunaan kembali adalah ketika produk yang baru dibeli dimasukkan ke penggunaan lain setelah penggunaan pertama selesai. Dalam istilah awam, item digunakan kembali untuk tujuan yang sama atau tujuan lain. Penggunaan kembali dianggap memiliki dampak besar pada lingkungan sebagai item yang akan dibuang, sedang diberikan tujuan baru. Ini juga menghilangkan kebutuhan untuk membeli produk baru, berkontribusi untuk mengurangi. Konsep reuse mencakup objek apa saja yang dapat digunakan kembali mungkin untuk jangka pendek maupun jangka panjang. Contoh penggunaan kembali akan membawa tas kain saat berbelanja. Karena tas kain dapat digunakan lebih dari sekali, seseorang tidak harus terus membeli kertas atau kantong plastik baru, sehingga mengurangi jumlah limbah.
Penggunaan kembali dapat juga termasuk menggunakan bahan yang lebih tua untuk dekorasi atau keperluan lainnya. Botol plastik dapat digunakan kembali untuk memotong bagian atas dan membuat tempat pena. Peti susu dapat dibuat menjadi kompartemen penyimpanan. Bahkan menyumbang adalah bentuk penggunaan kembali, di mana orang lain dapat menggunakan barang-barang yang tidak lagi digunakan untuk orang yang menyumbangkannya. Bala Keselamatan, gereja dan berbagai tempat lainnya mengadakan pusat donasi di mana orang menyumbangkan pakaian, sepatu, mainan, dll yang pada gilirannya diberikan kepada orang yang kurang beruntung.
Daur ulang adalah konsep lain yang dapat digunakan secara luas untuk melindungi lingkungan. Daur ulang adalah pengolahan bahan bekas (limbah) menjadi produk baru untuk mencegah limbah bahan yang berpotensi bermanfaat. Limbah tersebut dikonversi menjadi bahan baku untuk produk baru. Daur ulang membantu mengurangi konsumsi bahan baku segar, penggunaan energi, polusi udara (dari pembakaran) dan polusi air (dari penimbunan) dengan mengurangi kebutuhan akan pembuangan limbah “konvensional”, dan menurunkan emisi gas rumah kaca dibandingkan dengan produksi murni.
Bahan seperti kaca, logam, plastik, kertas dan kain dapat diolah kembali dan digunakan untuk membuat produk baru. Botol plastik dicairkan untuk membuat botol plastik baru. Bahkan elektronik, seperti komputer, ponsel, TV, dll dapat dipisahkan dan komponen dapat ditingkatkan dan digunakan untuk elektronik baru. Satu set mundur daur ulang adalah bahwa itu harus disortir dan dibersihkan sebelum dapat diolah menjadi bahan baru. Ini dapat menambah biaya tambahan dari pihak perusahaan. Namun, banyak perusahaan masih beralih ke konsep daur ulang karena dalam jangka panjang lebih murah dibandingkan dengan membeli bahan baku baru setiap saat. Untuk memudahkan daur ulang, orang biasanya diminta memisahkan plastik, gelas, dan kertas dari sampah lain.