Perbedaan utama: Kebijakan adalah dokumen yang menguraikan apa yang akan dilakukan oleh pemerintah dan apa yang dapat diraihnya bagi masyarakat secara keseluruhan. Hukum, di sisi lain, adalah sistem aturan yang disahkan oleh pemerintah. Hukum harus dipatuhi oleh semua orang, termasuk warga negara, kelompok dan perusahaan serta tokoh masyarakat, organisasi dan lembaga.
Hukum dan kebijakan adalah bagian penting dari masyarakat. Mereka membantu menjaga hukum dan ketertiban dalam peradaban apa pun, serta membantu membentuk aspek politik dan sosial masyarakat. Meskipun mereka mudah untuk klub bersama, mereka memiliki dua peran dan tujuan yang berbeda untuk dimainkan.
Menurut Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa, kebijakan adalah “seperangkat keputusan yang berorientasi pada tujuan jangka panjang atau masalah tertentu.” Kebijakan adalah dokumen yang menguraikan apa yang akan dilakukan oleh pemerintah dan apa yang dapat diraihnya bagi masyarakat secara keseluruhan. Ini juga menguraikan setiap dan semua metode dan prinsip yang pemerintah atau entitas, dalam hal ini, akan digunakan untuk mencapai arahannya. Kebijakan bukan hukum; namun, sering kali dapat mengidentifikasi undang-undang baru yang diperlukan oleh pemerintah untuk mencapai tujuannya.
Dictionary.com mendefinisikan ‘kebijakan’ sebagai:
- Tindakan yang pasti diambil untuk kepentingan, fasilitas, dll.: Kami memiliki kebijakan perusahaan yang baru.
- Tindakan yang diambil dan dikejar oleh pemerintah, penguasa, partai politik, dll.: Kebijakan luar negeri negara kita.
- Tindakan atau prosedur yang sesuai atau dipertimbangkan dengan mengacu pada kehati-hatian atau kemanfaatan: Merupakan kebijakan yang baik untuk menyetujui.
- Kebijaksanaan; kelihaian: Menunjukkan kebijakan yang hebat, ia mengadu musuh satu sama lain.
Hukum, di sisi lain, adalah sistem aturan yang disahkan oleh pemerintah. Hukum harus dipatuhi oleh semua orang, termasuk warga negara, kelompok dan perusahaan serta tokoh masyarakat, organisasi dan lembaga. Hukum menetapkan standar, prosedur dan prinsip yang harus diikuti. Suatu hukum dapat ditegakkan oleh sistem peradilan, yaitu mereka yang bertanggung jawab atas pelanggaran dapat dituntut di pengadilan. Ada berbagai jenis hukum yang dibingkai seperti hukum pidana, hukum perdata, dan hukum internasional.
Dictionary.com mendefinisikan ‘hukum’ sebagai:
- Prinsip-prinsip dan peraturan yang ditetapkan dalam suatu komunitas oleh beberapa otoritas dan berlaku untuk warganya, baik dalam bentuk undang-undang atau kebiasaan dan kebijakan yang diakui dan ditegakkan oleh keputusan pengadilan.
- Setiap aturan tertulis atau positif atau kumpulan aturan yang ditentukan di bawah wewenang negara atau bangsa, sebagaimana oleh rakyat dalam konstitusinya. Bandingkan anggaran rumah tangga, undang-undang undang-undang.
- Suatu tindakan badan legislatif tertinggi dari suatu negara atau bangsa, sebagaimana dibedakan dari konstitusi.
- Aksi legal; litigasi: untuk pergi ke hukum.
- Seseorang, kelompok, atau agensi bertindak secara resmi untuk menegakkan hukum: Hukum tiba di tempat kejadian segera setelah alarm berbunyi.
Pada dasarnya, kebijakan menetapkan tujuan dan kegiatan yang direncanakan dari suatu entitas, sedangkan undang-undang mungkin diperlukan untuk memungkinkan pemerintah menerapkan kerangka kerja kelembagaan dan hukum yang diperlukan untuk mencapai tujuan mereka sebagaimana diatur dalam kebijakan. Hukum adalah aturan yang dapat ditegakkan secara hukum yang harus dipatuhi kebijakan. Oleh karena itu, walaupun suatu kebijakan dapat keluar dari kebutuhan akan undang-undang baru, itu harus dilakukan untuk mematuhi undang-undang lainnya.
Perbedaan lain antara keduanya, adalah kenyataan bahwa suatu hukum lebih formal. Ini adalah sistem aturan dan pedoman yang diturunkan untuk kesejahteraan dan keadilan dalam masyarakat. Kebijakan, di sisi lain bersifat informal, karena itu hanya pernyataan atau dokumen tentang apa yang dimaksudkan untuk dilakukan di masa depan.
Lebih jauh, hukum adalah untuk rakyat, dan kebijakan dibuat atas nama rakyat. Rakyat harus mematuhi dan mengikuti undang-undang, sedangkan kebijakan dinyatakan dengan tujuan memperbaiki masyarakat dan warganya. Pada gilirannya ini juga dapat mempromosikan hukum baru yang harus dipatuhi rakyat. Dalam demokrasi, hukum dapat ditentang di pengadilan di tingkat federal, jika orang percaya bahwa hukum itu menghambat masyarakat, atau bertentangan dengan hak-hak warga negara. Hukum kemudian dapat diamandemen atau dicabut sepenuhnya.