Perbedaan utama: Benda padat, cair, gas, dan plasma adalah empat keadaan utama materi di mana benda-benda dapat ditemukan di Bumi. Padatan adalah keadaan materi yang memiliki bentuk tetap dan volume tetap. Gas adalah keadaan materi yang tidak memiliki bentuk atau volume pasti. Gas dapat terdiri dari satu jenis atom atau molekul senyawa yang terbuat dari berbagai atom.
Benda padat, cair, gas, dan plasma adalah empat keadaan utama materi di mana benda-benda dapat ditemukan di Bumi. Hampir semua zat dapat ditemukan di salah satu dari empat keadaan ini. Air adalah contoh terbaik yang dapat digunakan untuk menggambarkan keadaan materi karena dapat ditemukan berlimpah di tiga dari empat keadaan, es (padat), air (cair) dan uap (gas). Sementara pencahayaan atau gas neon merupakan plasma.
Padatan adalah keadaan materi yang memiliki bentuk tetap dan volume tetap. Padatan terdiri dari partikel-partikel kecil materi seperti atom dan molekul yang disatukan oleh ikatan kimia. Atom dan molekul ditahan dengan kaku di tempat yang tidak memungkinkan padatan untuk mengubah bentuk atau volume. Oleh karena itu, padatan tidak dapat mengisi bentuk wadah seperti cairan atau mengisi setiap ruang wadah seperti gas.
Atom dan molekul dalam padatan terikat erat satu sama lain baik dalam kisi geometris reguler atau tidak teratur. Kisi geometris reguler paling umum dan dapat ditemukan di sebagian besar padatan, termasuk es. Padatan dengan ikatan atom yang tidak beraturan dikenal sebagai padatan amorf. Ini termasuk gelas dan polistiren.
Ketika beberapa padatan dipanaskan, energi dari panas diserap oleh atom. Atom-atom kemudian keluar dan mulai bergerak. Ikatan yang menahan atom pada tempatnya cenderung mengendur, memungkinkan atom untuk bergerak lebih jauh satu sama lain. Pada dasarnya, ini adalah proses peleburan. Ketika benda padat telah meleleh secara menyeluruh, maka benda itu dianggap sebagai cairan.
Gas adalah keadaan materi yang tidak memiliki bentuk atau volume pasti. Gas dapat terdiri dari satu jenis atom atau molekul senyawa yang terbuat dari berbagai atom. Tidak seperti cairan atau padatan, atom atau molekul ini tidak disatukan melalui ikatan atau tarik yang kuat. Karenanya, atom dan molekul bergerak bebas dengan banyak ruang di antara partikel-partikel.
Karena jarak antar molekul ini, sebagian besar gas tampak tidak berwarna dengan mata telanjang. Oleh karena itu, dibandingkan dengan padat atau cair, sangat sulit untuk mengukur tekanan, volume, jumlah partikel dan / atau suhu gas. Namun, itu masih mungkin.
Lebih jauh lagi, kemampuan atom dan molekul gas untuk menyebar dari satu sama lain memungkinkan gas untuk mengisi seluruh ruang wadahnya. Para ilmuwan telah dapat menggunakan kemampuan ini untuk mengukur berat dan volume gas.Dibandingkan dengan keadaan materi lainnya, gas memiliki kerapatan dan viskositas yang rendah. Juga, tekanan dan suhu mempengaruhi partikel-partikel dalam volume gas tertentu. Ini berarti bahwa berat, kerapatan, dan volume dapat berfluktuasi tergantung pada tekanan dan suhu.
Ketika tekanan meningkat dan suhu menurun, molekul-molekul dalam gas akan saling mendekat. Setelah satu titik, molekul-molekul akan sangat dekat satu sama lain sehingga ikatan mereka akan memungkinkan mereka menjadi cairan. Sedangkan, jika tekanan menurun dan suhu meningkat, maka molekul-molekul akan dipaksa untuk bergerak lebih jauh satu sama lain dan bahkan dapat memutuskan ikatan mereka setelah satu titik.