Perbedaan utama: Sebuah planet adalah objek yang mengorbit Matahari dalam orbit elips, telah memperparah materi dalam bentuk bola, dan telah membersihkan orbitnya dari puing-puing lainnya. Sementara, sebuah planet kerdil juga mengorbit Matahari, telah memperparah masalah ini dalam bentuk bola, tetapi belum membersihkan orbitnya dari puing-puing lainnya.
Planet adalah benda besar yang mengorbit di sekitar bintang atau sisa-sisa bintang. Hal ini terutama disebabkan oleh gravitasi dan gravitasi bintangnya sendiri yang memungkinkan planet memiliki orbit di sekitar bintang. Orbit biasanya berbentuk elips, terutama tergantung pada gaya gravitasi planet dan bintang.
Gaya gravitasi planet ini cukup kuat sehingga menyebabkan planet itu bulat, misal senyawa dalam bentuk bola. Sebuah planet juga telah membersihkan daerah tetangganya dari puing-puing lainnya. Planetesimal, mis. Puing-puing lainnya, harus diserap ke dalam planet, atau jika cukup besar untuk memiliki gaya gravitasi sendiri, itu mungkin menjadi satelit planet ini, mis. Bulan, atau hanya akan melayang ke luar angkasa.
Sesuai dengan International Astronomical Union (IAU), “Sebuah” planet “adalah benda langit yang: (a) berada di orbit di sekitar Matahari, (b) memiliki massa yang cukup untuk gravitasi diri untuk mengatasi kekuatan tubuh yang kaku sehingga ia mengasumsikan bentuk keseimbangan hidrostatik (hampir bundar), dan (c) telah membersihkan lingkungan di sekitar orbitnya. “
Oleh karena itu, sesuai definisi ini, saat ini ada delapan planet di tata surya kita: Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus, dalam urutan jarak dari Matahari.
Di sisi lain, IAU mendefinisikan planet kerdil sebagai “benda langit di orbit langsung Matahari yang cukup masif untuk bentuknya untuk dikendalikan oleh gravitasi, tetapi tidak seperti planet yang belum membersihkan wilayah orbitnya dari objek lain.” Istilah planet kerdil diadopsi oleh IAU pada tahun 2006 sebagai bagian dari kategorisasi tiga arah tubuh yang mengorbit Matahari.
Sesuai Resolusi 5A terakhir IAU, planet-planet dan badan-badan lainnya, kecuali satelit, di Tata Surya kita dapat didefinisikan menjadi tiga kategori berbeda:
- Planet adalah benda langit yang (a) berada di orbit di sekitar Matahari, (b) memiliki massa yang cukup untuk gravitasi sendiri untuk mengatasi kekuatan tubuh yang kaku sehingga mengasumsikan bentuk hidrostatik kesetimbangan (hampir bulat), dan (c) telah membersihkan lingkungan di sekitar orbitnya.
- SEBUAH “planet kerdil“Adalah benda langit yang (a) berada di orbit di sekitar Matahari, (b) memiliki massa yang cukup untuk gravitasi sendiri untuk mengatasi kekuatan benda yang kaku sehingga mengasumsikan bentuk hidrostatik kesetimbangan (hampir bulat), (c) belum membersihkan lingkungan di sekitar orbitnya, dan (d) bukan satelit.
- Semua benda lain, kecuali satelit, yang mengorbit Matahari akan secara kolektif disebut sebagai “Badan Tata Surya Kecil.”
Kebutuhan untuk kategorisasi tiga arah ini muncul karena semakin banyak objek trans-Neptunus yang ditemukan.Objek trans-Neptunus ini, yaitu objek yang terletak lebih jauh dari Neptunus, sama dengan atau bahkan lebih besar dari ukuran Pluto. Lebih jauh, itu ditemukan daripada Pluto yang kira-kira sepersepuluh massa Merkurius, atau seperlima massa Bumi Bulan. Selain itu, ditemukan bahwa Pluto memiliki beberapa karakteristik yang tidak biasa seperti eksentrisitas orbital besar dan kecenderungan orbital yang tinggi. Karenanya, itu benar-benar berbeda dari planet lain.
Menurut kategorisasi sebelumnya, semua objek trans-Neptunus yang baru ditemukan juga akan diklasifikasikan sebagai planet, meskipun, seperti Pluto, mereka tidak sesuai dengan definisi tradisional tentang planet. Jadi, model kategorisasi tiga arah yang baru diadopsi. Di bawah model ini, Pluto diturunkan ke planet kerdil, sedangkan objek matahari lain yang terlalu besar untuk diklasifikasikan sebagai asteroid tetapi tidak memenuhi persyaratan untuk planet juga diklasifikasikan di bawah planet kerdil.
Saat ini, IAU mengakui lima planet kerdil di Tata Surya kita: Ceres, Pluto, Haumea, Makemake, dan Eris. Namun, hanya Ceres dan Pluto yang telah diamati secara cukup rinci untuk menunjukkan bahwa mereka sesuai dengan definisi tersebut. Oleh karena itu, yang lain mungkin atau mungkin tidak direklasifikasi sebagai informasi baru tersedia. Diperkirakan bahwa mungkin ada 200 planet kerdil di sabuk Kuiper di Tata Surya bagian luar, dan hingga 10.000 di wilayah selanjutnya.
Ringkasnya, sebuah planet adalah objek yang mengorbit Matahari dalam orbit elips, telah memperparah materi dalam bentuk bola, dan telah membersihkan orbitnya dari puing-puing lainnya. Sementara, sebuah planet kerdil juga mengorbit Matahari, telah memperparah masalah ini dalam bentuk bola, tetapi belum membersihkan orbitnya dari puing-puing lainnya.